Les 13 eglises de la paroisse Saint-Benoit du Guiers

Un patrimoine religieux remarquable au coeur de la Savoie

Le territoire de la paroisse Saint-Benoit du Guiers s'etend sur treize communes de l'Avant-Pays savoyard, entre le lac d'Aiguebelette au sud et le Rhone au nord. Cette region de collines verdoyantes, de vignobles et de forets a vu naitre, au fil des siecles, un reseau dense d'eglises paroissiales qui temoignent de la ferveur religieuse des populations locales et de l'influence des grands ordres monastiques.

Depuis le regroupement paroissial opere au debut des annees 2000, ces treize edifices forment un ensemble coherent, place sous le patronage de saint Benoit de Nursie. Le choix de ce saint fondateur n'est pas anodin : la Savoie a ete profondement marquee par la presence benedictine, et plusieurs de ces eglises conservent des traces de cette influence dans leur architecture ou leur dedicace.

Chaque eglise possede sa propre personnalite, faconnee par les materiaux locaux, les styles successifs et les evenements historiques qui ont traverse la region. Du roman au neo-classique sarde, du gothique tardif au baroque savoyard, la diversite architecturale de ces edifices constitue un veritable musee a ciel ouvert du patrimoine religieux alpin.

Ce guide propose une presentation detaillee de chacune des treize eglises, avec leur histoire, leurs particularites architecturales et les elements remarquables a observer lors d'une visite. Que vous soyez amateur de patrimoine, paroissien ou simple promeneur, ce parcours vous revelera la richesse insoupconnee de ce coin de Savoie.

Eglise Saint-Pierre d'Avressieux

L'eglise Saint-Pierre d'Avressieux se dresse au coeur du village, sur un leger promontoire qui offre une vue degagee sur les collines environnantes. La fondation de cet edifice remonte au XIIe siecle, epoque a laquelle Avressieux dependait du prieure de Saint-Genix. Le batiment actuel conserve de cette periode romane quelques elements dans sa structure de base, notamment la partie inferieure des murs de la nef, construite en molasse locale.

Au cours du XVIIe siecle, l'eglise a fait l'objet d'importants travaux d'agrandissement sous l'impulsion des ducs de Savoie, qui encourageaient la renovation des lieux de culte dans le cadre de la Contre-Reforme. Le choeur a ete reconstruit et agremente d'un retable en bois dore, typique du baroque savoyard. Ce retable, restaure au XXe siecle, reste l'un des elements les plus remarquables de l'edifice.

Le clocher carre, coiffe d'une fleche en ardoise, date du XIXe siecle. Il remplace un ancien clocher-peigne qui avait ete endommage lors des guerres de Religion. A l'interieur, on remarquera les fonts baptismaux en pierre calcaire, les vitraux du choeur representant des scenes de la vie de saint Pierre, et une Pieta en bois polychrome datant du XVIIIe siecle.

Eglise de Belmont-Tramonet

La commune de Belmont-Tramonet resulte de la fusion de deux anciennes paroisses, Belmont et Tramonet, reunies au XIXe siecle. L'eglise actuelle, dediee a l'Assomption de la Vierge Marie, se situe sur le territoire de l'ancien Belmont. Sa construction principale date des annees 1830-1840, dans un style neo-classique typique de l'architecture religieuse sarde de cette epoque.

La facade, sobre et equilibree, presente un fronton triangulaire soutenu par des pilastres doriques. Le portail en plein cintre est surmonte d'une niche abritant une statue de la Vierge. A l'interieur, la nef unique est couverte d'une voute en berceau ornee de motifs geometriques peints. Le maitre-autel en marbre polychrome provient vraisemblablement d'un atelier turinois, temoignage des liens etroits entre la Savoie et le Piemont a cette epoque.

L'eglise conserve egalement un interessant chemin de croix peint sur toile, datant du milieu du XIXe siecle, ainsi que plusieurs statues en platre polychrome representatives de l'art saint-sulpicien. Le clocher, de plan carre, abrite deux cloches dont la plus ancienne date de 1780 et porte une inscription en latin dediee a la Vierge Marie.

Eglise Saint-Pierre de Champagneux

Champagneux occupe une position strategique sur les rives du Rhone, a la frontiere historique entre la Savoie et le Dauphine. Son eglise, placee sous le vocable de saint Pierre, est l'une des plus anciennes de la paroisse. Les premieres mentions ecrites remontent au XIe siecle, epoque a laquelle elle dependait de l'abbaye de Saint-Chef en Dauphine.

L'edifice actuel conserve des vestiges romans dans l'abside en cul-de-four, decoree de bandes lombardes et de lesenes qui rappellent l'influence de l'art roman lombard, tres present en Savoie. La nef a ete reconstruite au XVe siecle dans un style gothique tardif, avec des voutes d'ogives simples reposant sur des colonnes engagees. Le portail occidental, en arc brise, presente un tympan sculpte, malheureusement tres erode par les intemperies.

Le clocher roman, de plan carre, est l'element le plus ancien visible de l'exterieur. Ses baies geminees a colonnettes constituent un bel exemple de l'architecture romane alpine. A l'interieur, on note la presence d'un beau benitier roman en pierre sculptee et d'un ensemble de stalles en noyer datant du XVIIe siecle. L'eglise a beneficie d'une campagne de restauration dans les annees 2010, qui a permis de mettre au jour des fragments de peintures murales medievales dans le choeur.

Eglise Saint-Andre de Domessin

Domessin, village situe au pied du mont Tournier, possede une eglise dediee a saint Andre dont les origines remontent au XIIIe siecle. Le prieure de Domessin, qui dependait de l'abbaye d'Ainay a Lyon, a joue un role important dans le developpement religieux de la region. L'eglise actuelle a ete largement reconstruite au XVIIIe siecle, mais elle conserve dans ses murs des pierres de remploi provenant de l'ancien edifice medieval.

La particularite de l'eglise de Domessin reside dans son clocher a bulbe, element rare dans l'Avant-Pays savoyard mais frequent dans les vallees interieures de la Savoie et de la Haute-Savoie. Ce bulbe, couvert de tuiles vernissees aux couleurs chatoyantes, a ete pose au XIXe siecle et confere a l'edifice une silhouette immediatement reconnaissable dans le paysage.

A l'interieur, le decor est sobre mais harmonieux. La nef unique est eclairee par de grandes baies en plein cintre qui inondent l'espace de lumiere. Le retable du maitre-autel, date du XVIIIe siecle, represente le martyre de saint Andre. On remarquera egalement un beau Christ en croix en bois polychrome et une serie de tableaux du XIXe siecle illustrant les mysteres du Rosaire. Pour approfondir votre connaissance du patrimoine local, consultez notre guide sur l'histoire religieuse de l'Avant-Pays savoyard.

Eglise de Gresin

Le petit village de Gresin, perche sur les hauteurs dominant la plaine du Guiers, possede une eglise modeste mais attachante. Dediee a saint Laurent, elle a ete construite au XVIIe siecle sur l'emplacement d'une chapelle plus ancienne. Sa taille reduite reflète la modestie de la communaute villageoise qui l'a edifiee, mais ses proportions harmonieuses et son implantation dans le paysage en font un element remarquable du patrimoine local.

L'architecture de l'eglise de Gresin est representative des petites eglises rurales savoyardes : une nef unique terminee par une abside en demi-cercle, un clocher-porche trapu et des murs epais en moellons de calcaire local. La facade principale, orientee a l'ouest, est percee d'un simple portail en plein cintre et d'un oculus qui eclaire la tribune. Le clocher abrite une seule cloche, datee de 1723, qui porte le nom de ses parrains et marraines.

A l'interieur, la voute en berceau a ete repeinte au XIXe siecle dans des teintes bleu ciel parsemees d'etoiles dorees, motif frequent dans les eglises savoyardes de cette epoque. Le mobilier comprend un autel en bois peint, un tabernacle dore et quelques statues en platre. La restauration de la toiture en 2015 a permis de sauver l'edifice d'une degradation avancee.

Eglise Saint-Maurice de La Bridoire

La Bridoire, bourg anime situe a proximite du lac d'Aiguebelette, possede une eglise de dimensions plus imposantes que celles des villages voisins, temoignant de la prosperite ancienne de cette localite. L'eglise Saint-Maurice a ete fondee au XIIe siecle, mais l'edifice actuel date principalement du XIXe siecle, epoque a laquelle il a ete presque entierement reconstruit dans le style neo-classique sarde.

La facade, d'un classicisme rigoureux, est articulee par des pilastres d'ordre corinthien qui encadrent le portail principal. Le fronton triangulaire porte une croix en pierre et une inscription latine. L'interieur, vaste et lumineux, surprend par la qualite de son decor peint : les voutes de la nef sont ornees de compositions figuratives representant des scenes de la vie de saint Maurice et de ses compagnons de la Legion thebaine.

Le choeur abrite un imposant maitre-autel en marbre blanc et noir, encadre par deux autels lateraux dedies a la Vierge et a saint Joseph. Les vitraux, realises par un atelier lyonnais dans la seconde moitie du XIXe siecle, presentent des scenes bibliques d'une facture soignee. Le clocher, haut d'environ trente-cinq metres, est visible de loin et sert de repere dans le paysage de l'Avant-Pays.

Eglise de Pont-de-Beauvoisin (rive savoyarde)

Pont-de-Beauvoisin occupe une place particuliere dans l'histoire de la region : ville-frontiere entre la France et la Savoie pendant des siecles, elle possede deux eglises, une sur chaque rive du Guiers. L'eglise de la rive savoyarde, celle qui nous interesse ici, est dediee a saint Clement. Sa position au coeur de la vieille ville, a quelques pas de l'ancien pont qui marquait la frontiere, en fait un temoin privilegie de l'histoire mouvementee de cette cite.

L'eglise Saint-Clement a ete fondee au XIIIe siecle par les comtes de Savoie, soucieux d'affirmer leur presence sur cette frontiere sensible. L'edifice actuel conserve de cette epoque la base du clocher et quelques elements dans les murs du choeur. La nef a ete agrandie au XVe siecle, puis de nouveau au XVIIe siecle pour accueillir une population croissante. Le portail principal, de style gothique flamboyant, presente des moulurations d'une grande finesse.

A l'interieur, on decouvre un ensemble remarquable de mobilier liturgique. Le retable du maitre-autel, oeuvre du XVIIe siecle attribuee a un atelier savoyard, represente la gloire de saint Clement encadre de colonnes torses ornees de pampres de vigne. Les chapelles laterales abritent des autels secondaires, des tableaux et des ex-voto qui racontent la devotion des habitants au fil des siecles. L'eglise de Pont-de-Beauvoisin constitue l'un des jalons incontournables de notre parcours patrimonial le long du Guiers.

Eglise de Rochefort

Rochefort doit son nom au rocher fortifie qui domine le village et sur lequel s'elevait autrefois un chateau feodal. L'eglise paroissiale, dediee a saint Martin, est implantee au pied de ce promontoire, dans un cadre particulierement pittoresque. Sa fondation remonte au XIVe siecle, mais l'edifice a ete profondement remanie au XVIIIe siecle.

L'architecture de l'eglise de Rochefort traduit cette superposition de periodes. Les murs exterieurs en moellons de calcaire conservent des traces de reprises et d'elargissements successifs. Le clocher, de plan carre, est couronne d'une toiture a quatre pans en ardoise. Le portail d'entree, encadre de pierres de taille soigneusement appareillees, presente un linteau sculpte d'un chrisme, motif chretien ancien qui pourrait provenir de l'edifice primitif.

L'interieur de l'eglise revele un espace sobre et recueilli. La nef unique, couverte d'une voute en berceau, debouche sur un choeur plus etroit, sureleve de quelques marches. Le mobilier comprend un autel en bois dore du XVIIIe siecle, un confessionnal en noyer sculpts et un ensemble de bancs anciens. Les murs conservent des traces de badigeon colore qui laissent deviner un ancien decor peint.

Eglise de Saint-Beron

Saint-Beron tire son nom d'un saint local, Beron (ou Berond), eveque de Grenoble au VIIe siecle, dont le culte s'est repandu dans cette partie de la Savoie. L'eglise qui lui est dediee occupe le centre du bourg, face a la mairie et a l'ancien lavoir. C'est un edifice de taille moyenne, reconstruit au debut du XIXe siecle dans un style sobre et fonctionnel.

La construction de l'eglise actuelle s'inscrit dans le vaste mouvement de reconstruction des eglises savoyardes qui a suivi la Revolution et l'occupation francaise. Le batiment precedent, en mauvais etat et trop petit, a ete demoli et remplace par un edifice plus grand, capable d'accueillir l'ensemble de la population communale. La facade est rythmee par des pilastres et percee de trois baies en plein cintre. Le clocher, de style neo-roman, a ete ajoute dans la seconde moitie du XIXe siecle.

A l'interieur, la decoration est d'une sobriete toute classique. Les murs sont enduits et peints en teintes claires, mettant en valeur le mobilier liturgique. Le choeur est orne d'un retable en stuc et bois dore, de facture modeste mais harmonieuse. Les vitraux, relativement recents (debut du XXe siecle), representent des saints de la region, dont saint Beron lui-meme, figure en eveque mitre tenant une crosse.

Saint-Beron est egalement connue pour ses grottes, site naturel majeur de la region. La proximite entre le patrimoine naturel souterrain et le patrimoine religieux en fait une etape particulierement interessante pour les visiteurs. Notre guide du patrimoine naturel de l'Avant-Pays detaille les liens entre sites naturels et religieux de la region.

Eglise de Sainte-Marie-d'Alvey

Sainte-Marie-d'Alvey est un village de montagne accroche aux pentes du mont de l'Epine, dans un cadre sauvage et preserve. Son eglise, dediee a la Nativite de la Vierge Marie, est l'une des plus attachantes de la paroisse. Isolee dans un paysage de forets et de paturages, elle evoque la vie religieuse des communautes rurales de montagne, ou la foi etait intimement liee au rythme des saisons et aux difficultes du quotidien.

Les origines de l'eglise remontent au XIe siecle. La tradition locale rattache sa fondation a un ermite qui se serait installe sur ces hauteurs pour mener une vie de priere. L'edifice actuel, bien que remanie au XVIIe et au XIXe siecle, conserve dans ses fondations et dans la partie basse de ses murs des elements qui temoignent de cette haute antiquite. Le plan est simple : une nef unique terminee par une abside en demi-cercle, le tout construit en pierres de schiste local qui donnent aux murs une tonalite gris-bleu caracteristique.

Le clocher, trapu et robuste, est concu pour resister aux rigueurs du climat montagnard. Il abrite deux cloches qui sonnent encore les offices et les angelus. A l'interieur, la decoration est rustique mais empreinte d'une authentique ferveur populaire. On y trouve un retable naif du XVIIIe siecle, des ex-voto peints et une statue de la Vierge a l'Enfant en bois polychrome que les habitants sortent en procession chaque 15 aout. Le site de la commune de Sainte-Marie-d'Alvey offre des informations complementaires sur l'histoire du village et de son eglise.

Eglise de Saint-Genix-sur-Guiers

Saint-Genix-sur-Guiers est sans doute la commune la plus connue de la paroisse, celebre pour son gateau de Saint-Genix, specialite patissiere aux pralines roses. Son eglise, dediee a saint Genis d'Arles, est un edifice imposant qui temoigne de la prosperite ancienne de ce bourg commercial situe au confluent du Guiers et du Rhone.

L'eglise actuelle date principalement du XVe siecle, avec des ajouts et des modifications aux XVIIe et XIXe siecles. La nef, large et haute, est divisee en trois vaisseaux par des piliers cylindriques qui soutiennent des voutes d'ogives. Le choeur, plus ancien, conserve des elements romans dans ses murs lateraux. Le chevet plat, percé d'une grande baie gothique, laisse entrer une lumiere abondante qui eclaire le maitre-autel.

Le mobilier de l'eglise est particulierement riche. Le retable principal, du XVIIe siecle, est une oeuvre majeure du baroque savoyard, avec ses colonnes torses, ses angelots dores et son tableau central representant la decollation de saint Genis. Les chapelles laterales abritent des autels secondaires, des confessionnaux en noyer sculpte et des tableaux d'ecole italienne. Le clocher octogonal, coiffe d'une fleche en tuile, est l'un des plus elegants de l'Avant-Pays savoyard.

La place de l'eglise, avec ses arcades medievales et ses maisons a tourelles, constitue un ensemble urbain d'un grand interet patrimonial. La visite de l'eglise de Saint-Genix s'inscrit naturellement dans une decouverte plus large du bourg ancien.

Eglise de Saint-Maurice-de-Rotherens

Saint-Maurice-de-Rotherens est un village discret, niche dans les collines entre le Rhone et le Guiers. Son eglise, dediee a saint Maurice, s'eleve au milieu du cimetiere communal, selon une disposition traditionnelle que l'on retrouve dans de nombreuses communes rurales de Savoie. La fondation de cet edifice remonte au XIIIe siecle, mais il a ete presque entierement reconstruit au XVIIIe siecle apres un incendie qui avait ravage le village.

L'eglise de Saint-Maurice-de-Rotherens presente un plan rectangulaire simple, sans transept ni chapelles laterales. La facade, orientee a l'ouest, est percee d'un portail en plein cintre encadre de deux pilastres. Au-dessus, un petit oculus eclaire la tribune arriere. Le clocher, adosse au mur sud, est de plan carre avec une toiture a quatre pans. Ses baies en plein cintre abritent trois cloches fondues au XIXe siecle par la fonderie Paccard d'Annecy, reputee dans toute la region.

L'interieur, restaure dans les annees 1990, presente un decor simple mais soigne. Les murs peints en blanc mettent en valeur le retable du maitre-autel, dont les dorures ont ete ravivees lors de la restauration. On note la presence d'un beau benitier en marbre rose, probablement d'origine piemontaise, et de quelques tableaux du XIXe siecle represantant des scenes de la vie de saint Maurice. La vue depuis le parvis de l'eglise, qui embrasse la plaine du Rhone et les montagnes du Bugey, merite a elle seule le deplacement.

Eglise de Verel-de-Montbel

Verel-de-Montbel ferme la liste de nos treize eglises. Ce village, situe sur les premieres pentes du mont de l'Epine, possede une eglise dediee a saint Pierre-aux-Liens dont l'histoire est intimement liee a celle de la famille de Montbel, seigneurs locaux qui ont exerce leur autorite sur ces terres du XIIe au XVIIIe siecle.

L'eglise actuelle date du XVIIe siecle, epoque a laquelle les Montbel ont finance sa reconstruction dans un style baroque modere. La facade, d'une grande sobriete, ne laisse pas deviner la richesse du decor interieur. En franchissant le seuil, le visiteur decouvre un espace harmonieux, avec une nef voûtee en berceau et un choeur orne d'un retable a colonnes torses encadrant un tableau de la delivrance de saint Pierre.

Le choeur conserve egalement les armoiries sculptees de la famille de Montbel, temoignage du patronage seigneurial qui a marque l'histoire de cette eglise. Les fonts baptismaux en pierre datent du XVe siecle et constituent l'un des elements les plus anciens de l'edifice. Le cimetiere qui entoure l'eglise abrite plusieurs tombes anciennes, dont celle de membres de la famille de Montbel, reconnaissables a leurs steles armoriees.

La situation de Verel-de-Montbel, a l'ecart des grands axes de circulation, lui confere un charme particulier. L'eglise, entouree de tilleuls centenaires, offre un cadre de paix et de serenite propice a la contemplation. C'est une conclusion ideale pour un circuit de decouverte des treize eglises de la paroisse.

Conclusion : un heritage vivant a preserver

Parcourir les treize eglises de la paroisse Saint-Benoit du Guiers, c'est traverser pres de mille ans d'histoire religieuse et architecturale. De l'abside romane de Champagneux aux retables baroques de Saint-Genix et Verel-de-Montbel, de la sobriete neo-classique de Belmont-Tramonet a la rusticite touchante de Gresin, chaque edifice raconte un chapitre de la longue histoire de l'Avant-Pays savoyard.

Ces eglises ne sont pas de simples monuments du passe. Elles restent des lieux de culte actifs, ou les paroissiens se retrouvent chaque semaine pour celebrer leur foi. Elles sont aussi des reperes dans le paysage, des points de rencontre pour les communautes villageoises, des temoins de l'identite locale. Leur entretien et leur restauration representent un defi permanent pour la paroisse et les communes, qui doivent conjuguer respect du patrimoine et contraintes budgetaires.

Plusieurs associations locales oeuvrent pour la sauvegarde de ce patrimoine. Des chantiers de restauration sont regulierement organises, avec le soutien de la Direction regionale des affaires culturelles et de la Fondation du patrimoine. Chaque contribution, qu'elle soit financiere ou benevole, participe a la preservation de ces edifices pour les generations futures.

Nous vous invitons a decouvrir ces eglises par vous-meme, en prenant le temps de flaner dans les villages, de pousser les portes des edifices et de lever les yeux vers les clochers qui ponctuent le paysage savoyard. Vous y trouverez, au-dela de la pierre et du bois, l'ame profonde d'un territoire enracine dans son histoire et tourne vers l'avenir. Pour completer votre decouverte, n'hesitez pas a consulter notre ensemble de guides patrimoniaux consacres a la region.